「法正殿は、報恩報復を旨とされているのですよね？」
唐突な問いだった。
しかし、法正に動じた様子はない。
「そうですよ。それが、どうかしましたか？」
こともなげに返す法正に、は一瞬口籠る。
「……では、愛、は？ 愛も、すべて返すのですか」
法正は、しばらく無言を守った。
答えに窮しているのでないことは、その口元に浮かぶ笑みが示している。
むしろ、そんな他愛のない問いを真剣に投げ掛けるの様を、楽しんでいるようだった。
「……さぁ。そんなものは、向けられたこともないですからね」
分かりません、と肩をすくめる法正に、の眦に涙が浮かぶ。
の想いを認めないと、言外に宣言されたも同然だった。
痛みを訴える胸を抑えるの肩に、法正の指が伸びる。
さらわれるように引き寄せられ、は法正の胸に倒れこんだ。
「あなた以外には、ね。……だから、それを返すのは、あなただけですよ」
は、不意に頬が熱くなるのを感じた。
と、天地が引っくり返る。
法正の下に組み敷かれたのだと、数瞬遅れてようやく気が付いた。
「それに」
薄笑いの法正の顔が、の顔の間近にある。
「今更、でしょう。何度、こうしていると思っているんですか」
密着する肌が、勢いを増して熱くなる。
愚問を恥じて、は口を閉ざす。
法正の首に腕を絡め、耳元で哂う法正の吐息を感じていた。
終