「……声が、大きい……と？」
どこか茫洋とした視線のままに、関興はをその眼に映していた。
本当に分かっているのかどうか、甚だ怪しいと思いつつ、は大きく頷いた。
関興に求められ、妻として迎えられてからしばらく経つ。
夫婦として睦まじい時を共有する内に、はすっかり関興の色に染まった。
それは即ち、の感じ得る悦をも進化させ、つまり『あの時』の声を抑え難くしてしまったようなのだ。
ようなのだ、というのは、自身にその自覚が全くないことに起因する。
指摘されるまで、それこそ察してもいなかった。
思い出すだけで顔から火が出そうだ。
ところが、関興には今一つしっくりこないらしい。
「そう、なのだろうか……」
首を傾げてさえいる。
しかし、面と向かって注意されたからには、相当大きい筈だ。
最も近い位置にいる関興が、『そうなのだろうか』はないだろう。
羞恥から憤るを他所に、関興はあくまで平静だった。
「あの、」
「私は、あなたのあの時の声を、もっと聴いていたいのだが……」
被せて放たれた言葉は、の予想を遥かに超えた。
顔を真っ赤にして黙り込んでしまったを、関興は不思議そうに見詰めている。
しばらくして、関興は一人小さく頷き、膝を立てたままの傍らに進んだ。
「聴かせてくれるだろうか」
答えられなかった。
何も言えぬまま、けれど抵抗することもなく、は関興に抱き締められていた。
終